Morcovii, dovleceii, ardeii, roșiile, caisele și piersicile sunt surse de pigmenți care acționează ca antioxidanți și protejează împotriva radicalilor liberi, peroxizilor și a altor compuși nocivi. Ca urmare, organismul este mai puțin expus la dezvoltarea bolilor degenerative (de exemplu, ateroscleroza).
Carotenoizii conținuți în legumele galbene constituie un grup complex de compuși. Include, printre altele beta-caroten, luteină, zeaxantină și licopen. În plus, carotenoizii individuali îndeplinesc alte funcții importante.
Beta-carotenul întărește imunitatea
Beta-carotenul este transformat în organism în vitamina A. Aceasta, la rândul său, întărește sistemul imunitar, afectează starea corectă a pielii și joacă un rol important în procesul unei viziuni adecvate. Este necesar pentru formarea rodopsinei - un pigment fotosensibil prezent în tijele retinei ochiului, care determină capacitatea de a vedea în întuneric și în lumină slabă. Deficitul de vitamina A se manifestă prin orbire nocturnă.
»Morcovii, dovlecii și caisele uscate sunt surse excelente de betacaroten în timpul iernii.
Luteina și zeaxantina protejează ochii
Luteina și zeaxantina, precum și betacarotenul, sunt importante pentru sănătatea ochilor. După ce sunt absorbite de corp, acestea se acumulează în retina ochiului. Acolo acționează ca filtre naturale care protejează împotriva radiațiilor UV dăunătoare. Ca antioxidanți, ei protejează și împotriva deteriorării oxidative a vaselor retiniene. Aportul alimentar adecvat de luteină și zeaxantină reduce riscul de cataractă și degenerescență maculară legată de vârstă.
»Legumele verzi (spanac, varză, broccoli, salată) oferă cantități semnificative de luteină, în timp ce varza, varza de Bruxelles, morcovii și ardeii sunt în cantități mai mici. Cele mai mari cantități de zeaxantină sunt în porumb și mazăre.
Licopenul scade riscul de ateroscleroză
Licopenul are un efect pozitiv asupra stării pielii. La persoanele care îl mănâncă în cantități mai mari, este mai neted, mai gros și cu mai puține riduri. Mai mult, afectează și buna funcționare a prostatei. Consumul său mai mare reduce riscul apariției aterosclerozei și îmbunătățește nivelul colesterolului din sânge.
»Roșiile sunt o sursă bună de licopen și chiar mai bine produsele realizate din acestea: sucuri, pulpă, piureuri. Îl puteți găsi și în grapefruit roșu și papaya.
