Vom avea în cele din urmă un test pentru riscul bolii Alzheimer? Se pare că rezultatele ultimelor cercetări de la Școala de Medicină a Universității din Boston deschid astfel de posibilități de diagnostic. Și diagnosticul precoce poate fi crucial dacă sunt disponibile medicamente anti-Alzheimer. Profesorul Michael Davidson, de renume mondial, comentează progresele înregistrate în lupta împotriva bolii.
Șansele apariției unui test de risc al Alzheimerului au crescut pe măsură ce cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității din Boston și-au anunțat descoperirile. Au vizat un grup de persoane cu vârste cuprinse între 35 și 84 de ani. Participanții au fost rugați să parcurgă o anumită distanță cât de repede au putut (fără a alerga). Puterea strângerii de mână a fost, de asemenea, măsurată. Apoi, oamenii de știință și-au urmat soarta pentru următorii 11 ani. După analiza rezultatelor, sa dovedit că cei care au mers mai încet și au avut mai puțină forță de strângere de mână au prezentat un risc clar mai mare de a dezvolta boala Alzheimer. Cât de importante sunt rezultatele cercetărilor efectuate de oamenii de știință de la Școala de Medicină a Universității din Boston?
- Dacă acestea sunt confirmate, atunci pe baza lor va fi posibil să se dezvolte un test simplu care să ajute medicii să stabilească dacă o persoană aparține grupului de risc de a dezvolta boli neurologice legate de vârstă și accident vascular cerebral - spune prof. Michael Davidson, un expert cu experiență în cercetarea bolii Alzheimer și dezvoltarea medicamentelor pentru demență. Este cofondator al centrului cuprinzător Angel Care pentru vârstnici din Wroclaw.
Sunt deja disponibile teste care, cu mult înainte de apariția primelor simptome ale bolii, permit prezența unui factor în creier care este considerat a fi principala cauză a bolii (deși cauzele sale exacte sunt încă necunoscute). Acestea sunt plăci ale unei proteine numite beta-amiloid. Dacă sunt prea mulți și nu sunt eliminați în mod continuu, se acumulează și duc la leziuni ale creierului - distrug structura neuronilor și blochează transmiterea impulsurilor.
Excesul acestei proteine poate fi găsit cu mult înainte de apariția primelor simptome ale bolii. Acest lucru se face, printre altele prin intermediul tomografiei cu emisie de pozitroni (PET), precum și prin puncție în coloana lombară. Testarea genetică arată și dacă o persoană aparține grupului de risc. Dacă da, înseamnă că riscul de a dezvolta boala este de 2-3 ori mai mare.
- Rezultatele unor astfel de teste oferă o motivație bună pentru a vă schimba stilul de viață. Știm că exercițiile fizice regulate, o dietă adecvată sau o dispoziție veselă reduc riscul dezvoltării demenței sau cel puțin încetinesc progresul acesteia - adaugă Prof. Michael Davidson.
Vom putea preveni boala Alzheimer?
Boala Alzheimer afectează în principal persoanele cu vârsta peste 65 de ani. Riscul de a te îmbolnăvi mai devreme este de doar un procent. Cu toate acestea, crește în mod clar odată cu vârsta. Între 65 și 69 de ani, 2% din populație dezvoltă Alzheimer. 40% dintre cei de 90 de ani sunt bolnavi. Conform stării actuale a cunoștințelor medicale și a posibilităților farmacologice, se prognozează că în 2050 mai mult de un milion de polonezi vor suferi de boala Alzheimer - de trei ori mai mult decât astăzi. Cu toate acestea, există șansa ca multe boli să fie prevenite în viitor.
În ultimii zeci de ani, au fost efectuate studii clinice de medicamente care combate proteina beta-amiloidă. Au arătat că, din păcate, suntem incapabili să inversăm modificările degenerative din creier. Cu toate acestea, studiile clinice de medicamente pentru eliminarea plăcilor proteice la persoanele care nu au încă niciun simptom al bolii se apropie de sfârșit.
Este adevărat că nu există nicio indicație că vom putea vindeca boala Alzheimer în curând. Cu toate acestea, sper că, datorită noilor medicamente, vom putea preveni modificările degenerative într-un stadiu incipient, astfel încât funcțiile cognitive să nu fie afectate. Desigur, rolul diagnosticării precise ar fi crucial. Testele simple și ieftine ar avea o mare importanță, deoarece ar permite identificarea preliminară a grupurilor de risc. Acesta ar fi progresul pe care îl așteptăm.
Profesorul Michael Davidson este co-fondatorul Angel Care, un centru de îngrijire cuprinzător pentru vârstnici care operează în Wroclaw și co-fondatorul MD Nursing și principalul co-autor al cercetării geriatrice, care a publicat peste 250 de lucrări în literatura științifică internațională. Este profesor la Universitatea din Tel Aviv și la Școala de Medicină Mount Sinai din New York. Este consultant pentru cele mai mari companii farmaceutice care dezvoltă medicamente pentru demență. Din 1999 este președintele Centrului Alzheimer.
