Poate lama să învingă coronavirusul? A mai făcut-o înainte!

Căutarea unui tratament eficient împotriva coronavirusului a dus la o colaborare uimitoare între oamenii de știință și un lama pe nume Winter. Iarna are 4 ani și locuiește în Belgia. Nu este prima dată când susține oamenii de știință. În 2016, când avea aproximativ 9 luni, a ajutat la cercetarea a două coronavirusuri anterioare: SARS-CoV-1 și MERS-CoV.

Cuprins

1. Cum funcționează sistemul imunitar al lamei?
2. Cum l-au folosit oamenii de știință?
3. Va exista un medicament și un vaccin într-unul?

În câteva zile, o publicație despre o nouă descoperire cu privire la o metodă inovatoare de tratare a infecțiilor cu coronavirus ar trebui să apară în revista Cell. Aceasta este o lucrare comună a oamenilor de știință de la Universitatea Texas din Austin, Institutul Național de Sănătate și Universitatea Ghent din Belgia. Avem mai multe astfel de mesaje în fiecare zi, dar acesta este unic. De ce? Pentru că fermecătorul lama belgian Winter a sprijinit oamenii de știință la locul de muncă.

După cum sa menționat mai sus, lama Winter îi ajută pe oamenii de știință să lupte pentru prima dată cu coronavirusul. Poate face acest lucru datorită sistemului său imunitar specific (dar specific speciei).

Cum funcționează sistemul imunitar al lamei?

Când sistemul imunitar al lamei detectează invadatori străini, cum ar fi bacteriile și virusurile, aceste animale (și alte camelide, cum ar fi alpaca) produc două tipuri de anticorpi: unul similar cu oamenii și celălalt, care are doar aproximativ un sfert din dimensiune. Cele mai mici, ceea ce este important, pot fi pulverizate și utilizate într-un inhalator.

„Acest lucru le face potențial foarte interesante ca medicament pentru un agent patogen respirator, deoarece îl livrați direct la locul infecției”, a declarat Daniel Wrapp, absolvent al laboratorului McLellan și co-autor al lucrării.

Cum l-au folosit oamenii de știință?

Cercetătorii au combinat două copii ale unui tip special de anticorp produs de lamă. A fost dezvoltat un anticorp complet nou care se leagă strâns de o proteină cheie a coronavirusului. Această proteină cheie, cunoscută și sub numele de proteină spike, este cea care permite virusului să se spargă în celulele gazdă. Testele inițiale indică faptul că noul anticorp blochează virușii, împiedicându-i să pătrundă în celulă.

Acesta este unul dintre primii anticorpi cunoscuti pentru a neutraliza SARS-CoV-2, a spus Jason McLellan, profesor de biologie moleculara la UT Austin si co-autor al descoperirii.

Va exista un medicament și un vaccin într-unul?

Echipa se pregătește acum să efectueze studii preclinice la animale precum hamsterii sau primatele, cu speranța unor teste suplimentare la oameni. Scopul este de a dezvolta un tratament care să ajute oamenii la scurt timp după ce au fost infectați cu virusul.

„Vaccinurile trebuie administrate cu o lună sau două înainte de infecție pentru a fi eficiente”, a spus McLellan. - Datorită terapiei la care lucrăm, sunteți protejat imediat. Anticorpii pot fi folosiți și pentru a trata o persoană deja bolnavă pentru a reduce severitatea bolii.

Acest lucru ar fi deosebit de util pentru grupurile vulnerabile, cum ar fi persoanele în vârstă, care deseori răspund mai puțin la vaccinuri, ceea ce înseamnă că protecția poate să nu fie completă. Lucrătorii din domeniul sănătății și alte persoane cu risc crescut de expunere la virus pot beneficia, de asemenea, de protecție imediată.